Apprendre à conduire à Montréal peut sembler intimidant au début. Entre les intersections achalandées, les pistes cyclables, les autobus, les rues à sens unique et les travaux presque constants, il est normal de se demander par où commencer.

La bonne nouvelle, c’est que vous n’avez pas besoin de vous lancer tout de suite dans le trafic du centre-ville. La meilleure façon de prendre confiance, c’est de progresser d’un type de route à l’autre. Commencez par des exercices simples dans un stationnement, passez ensuite à des rues résidentielles tranquilles, puis montez graduellement vers des boulevards plus passants et une conduite urbaine plus complexe.

Chez Kruzee, c’est la progression qu’on recommande aux nouveaux conducteurs. Ces cinq secteurs offrent un excellent mélange de types de routes, de conditions de circulation et de situations de conduite réelles qui vous aideront à vous préparer autant pour la conduite de tous les jours à Montréal que pour l’examen pratique de la SAAQ.

Comment nous avons choisi ces secteurs de pratique

Ce n’est pas parce qu’une rue est tranquille qu’elle est idéale pour pratiquer, et ce n’est pas parce qu’une route est plus occupée qu’elle vaut la peine d’être conduite quand on débute.

Pour cette liste, on a priorisé des endroits qui offrent :

• une variété de types de routes;
• une circulation assez prévisible;
• des occasions de pratiquer le stationnement;
• des endroits sécuritaires pour gagner en confiance;
• un niveau de difficulté qui augmente graduellement.

Une chose importante à garder en tête : l’endroit le plus calme n’est pas toujours le meilleur pour apprendre. Les stationnements sont excellents quand on commence à maîtriser le véhicule, mais y rester trop longtemps retarde l’apprentissage des habiletés qui rendent réellement la conduite à Montréal plus exigeante, comme lire rapidement la signalisation, composer avec les cyclistes et les autobus, faire des changements de voie et se stationner sur des rues en ville.

1. Le Parc olympique

Idéal pour: les débutants

Si c’est votre toute première fois au volant, le Parc olympique est l’un des meilleurs endroits où commencer à Montréal.

Les grands stationnements autour du Stade olympique vous donnent beaucoup d’espace pour pratiquer sans vous sentir coincé par une circulation trop dense. Une fois que vous êtes plus à l’aise, vous pouvez vous aventurer sur les routes à proximité, comme Pierre-de-Coubertin, Pie-IX et la rue Sherbrooke, pour commencer à travailler les intersections et les feux de circulation.

Habiletés à pratiquer

• le contrôle du volant;
• l’accélération et le freinage;
• le stationnement à reculons;
• le stationnement de face;
• les virages à gauche et à droite;
• les arrêts aux feux de circulation;
• le positionnement dans la voie.

Un trajet simple consiste à commencer dans l’un des stationnements du Stade, à sortir sur Pierre-de-Coubertin, à continuer vers la rue Viau, à rouler sur la rue Sherbrooke Est, puis à revenir par Pie-IX.

Une chose à garder en tête : ce secteur accueille des concerts, des événements sportifs et des festivals tout au long de l’année. Les jours d’événement, la circulation peut augmenter beaucoup, donc les matinées de semaine ou les dimanches matin sont généralement les meilleurs moments pour pratiquer.

2. L’Île-des-Sœurs

Idéal pour: les débutants prêts à passer à la conduite résidentielle

Une fois que vous êtes à l’aise avec le contrôle du véhicule, l’Île-des-Sœurs est un excellent endroit pour apprendre à conduire sur de vraies rues, sans la pression du centre-ville de Montréal.

Le quartier offre des routes larges, une bonne visibilité, un volume de circulation plus faible et un bel équilibre entre rues résidentielles et boulevards plus importants. C’est un endroit qui permet de prendre confiance tout en gérant de vraies intersections, des piétons, des autobus et des cyclistes.

Habiletés à pratiquer

• les arrêts à quatre sens;
• le maintien d’une vitesse constante;
• l’observation visuelle en secteur résidentiel;
• le maintien dans la voie;
• l’attention aux piétons;
• le stationnement sur rue.

Un bon parcours peut commencer près de la Place du Commerce, puis faire une boucle le long du boulevard René-Lévesque, de l’avenue Berlioz, de l’avenue Elgar, avant de revenir vers le secteur commercial.

La seule zone qui devient un peu plus occupée se trouve près de la station du REM, où vous croiserez davantage d’autobus, de piétons et de véhicules qui entrent et sortent en direction du pont.

3. Bois-Franc et les abords du parc Marcel-Laurin

Idéal pour: les conducteurs intermédiaires

Une fois que vous avez bien maîtrisé les rues résidentielles plus calmes, Bois-Franc représente une excellente transition vers une conduite de banlieue plus réaliste.

Les routes y sont larges, bien organisées et généralement assez prévisibles. Comparé à des secteurs plus anciens de Montréal, le quartier comporte moins de distractions visuelles et de plus grandes intersections, ce qui facilite le développement de bonnes habitudes de conduite.

Habiletés à pratiquer

• le positionnement dans la voie;
• la gestion de la vitesse;
• les grandes intersections;
• les vérifications des rétroviseurs;
• le regard loin devant;
• le stationnement sur rue.

Un bon trajet peut commencer près du parc Marcel-Laurin, puis s’étendre vers le boulevard Cavendish et le boulevard Henri-Bourassa, avant de revenir par les rues résidentielles plus tranquilles.

Vous y croiserez aussi des autobus et un peu plus de circulation près des accès au REM, ce qui permet d’ajouter de l’expérience sans que ce soit trop stressant.

Les matinées de fin de semaine et les soirées de semaine après l’heure de pointe sont habituellement les meilleurs moments pour pratiquer.

4. LaSalle autour du boulevard Newman et d’Angrignon

Idéal pour: les conducteurs intermédiaires

C’est souvent à cet endroit que la conduite commence à ressembler à la vraie vie.

Le secteur de LaSalle autour du boulevard Newman combine centres commerciaux, quartiers résidentiels, autobus, entrées commerciales et circulation plus dense, tout en restant assez gérable pour les nouveaux conducteurs.

Vous y rencontrerez plusieurs des situations avec lesquelles vous devrez composer tous les jours une fois votre permis en poche.

Habiletés à pratiquer

• les changements de voie;
• les entrées de commerces;
• les virages à gauche;
• la distance de suivi;
• la vigilance autour des autobus;
• le stationnement à côté d’autres véhicules.

Une séance de pratique peut commencer près de la rue des Trinitaires, se poursuivre le long du boulevard Newman, puis se déplacer dans le quartier plus tranquille au nord de Newman et à l’ouest du Carrefour Angrignon, avant de se terminer avec des exercices de stationnement autour du centre commercial.

Évitez le secteur du centre commercial pendant les heures d’achalandage. Les débuts de soirée en semaine ou les dimanches matin sont généralement beaucoup plus agréables.

5. Le corridor Saint-Jacques–Décarie

Idéal pour: les conducteurs avancés

C’est la dernière étape avant d’être prêt à conduire presque partout à Montréal.

Le corridor Saint-Jacques–Décarie regroupe plusieurs situations que les nouveaux conducteurs trouvent souvent plus intimidantes :

• plusieurs voies de circulation;
• des changements de voie fréquents;
• beaucoup d’autobus;
• des flèches de virage;
• des intersections complexes;
• davantage de feux de circulation.

Plutôt que d’y passer toute une leçon, mieux vaut faire un ou deux passages sur la rue Saint-Jacques, puis revenir ensuite vers des rues plus calmes.

Habiletés à pratiquer

• les vérifications des rétroviseurs;
• les changements de voie;
• la lecture des feux de circulation;
• la gestion d’intersections achalandées;
• la vigilance autour des autobus;
• la confiance en conduite urbaine.

N’oubliez pas que sur l’île de Montréal, les virages à droite au feu rouge sont interdits. Il faut donc que cette habitude devienne naturelle bien avant votre examen pratique.

Quelques conseils avant chaque séance de pratique

Peu importe où vous allez pratiquer, quelques bonnes habitudes simples peuvent rendre chaque séance beaucoup plus utile.

• Choisissez des moments plus calmes, comme les dimanches matin ou les matinées de semaine, quand c’est possible.
• Vérifiez les fermetures de routes et les travaux avant de partir.
• Portez une attention particulière aux cyclistes, surtout pendant les mois plus chauds.
• Lisez toujours les panneaux de stationnement avant de vous arrêter sur une rue en ville.
• Ne vous pressez pas quand vous vous stationnez. Faire une correction pendant une manœuvre, c’est tout à fait normal.
• Laissez plus d’espace aux autobus et aux cyclistes dès que possible.

Rappelez-vous qu’apprendre à conduire, ce n’est pas trouver un seul endroit parfait. C’est s’exposer graduellement à de nouvelles situations jusqu’à ce qu’elles deviennent naturelles.

En conclusion

Montréal est l’une des villes canadiennes les plus exigeantes pour apprendre à conduire, mais c’est aussi ce qui en fait un excellent endroit pour développer de solides habitudes au volant.

En commençant dans des environnements plus tolérants comme le Parc olympique, puis en progressant vers des secteurs plus calmes comme l’Île-des-Sœurs et Bois-Franc, avant de passer à LaSalle et au corridor Saint-Jacques, vous pourrez développer les réflexes et les compétences nécessaires pour conduire avec confiance partout en ville.

Si vous voulez aller encore plus loin, suivre des cours avec un moniteur expérimenté peut vous aider à pratiquer ces trajets tout en recevant de la rétroaction en temps réel, ce qui rend chaque heure passée au volant beaucoup plus utile.